Joan Crawford (1905-1977)
ジョーン・クロフォードは映画の前はBroadway（ブロードウエイ）のコーラス・ライン、つまりレビューで踊り子をしていたことから、歌手兼ダンサーとして17歳で映画界に入り、サイレント映画に数多く出演しました。 トーキーになっても当時大流行のチャールストンが得意なフラッパー女優として1929年の白黒映画の「Hollywood Revue of 1929（ハリウッド・レヴィユー）」などで売り出されたそうです。 ジョーン・クロフォードの大々的なデビューはEdmund Goulding（エドマンド・グールディング）が監督したクラシックの名作で、1932年にGreta Garbo（グレタ・ガルボ）が落ち目のダンサー役で主演した「Grand Hotel（グランド･ホテル）」でのFlaemmchen（フレムシェン）役でした。 フレムシェンは自分を"Flaemmchen（可愛い炎ちゃん）"と呼び、女優になってお金持ち男を捜したいという現実主義の速記タイピストでした。 「グランド･ホテル」はベルリンのグランド・ホテルを舞台に宿泊客の人生の悲喜こもごもを描いたオムニバス風の映画です。
ジョーン・クロフォードの代表作としては、1946年のThe Strange Love of Martha Ivers（呪いの血）や1960年のOcean's Eleven（オーシャンと十一人の仲間）を監督したロシアのLewis Milestone（ルイス・マイルストン）が英国作家のSomerset Maugham（サマセット・モーム）が1921年に出版した"Trembling of a Leaf"の中の"Miss Thompson"を映画化した1932年の「Rain（雨）」でバンプ役のSadie Thompson（セイディ・トンプソン）を演じた他、1952年にDavid Miller（デヴィッド・ミラー）監督の「Sudden Fear（突然の恐怖）]」などもありますが、1954年にはDennis Hopper（デニス・ホッパー）が映画デビューした「Johnny Guitar（大砂塵）」に出演しています。 この映画のテーマ曲であるJohnny Guitar（ジャニー・ギター）はPeggy Lee（ペギー・リー）が歌って大ヒットしました。
ジョーン・クロフォードがThe Iron Mask（鉄仮面）などの活劇で有名なダグラス・フェアバンクスの息子と離婚した頃からMGMでは良い作品に恵まれず、Warner Brother（ワーナー・ブラザーズ）に移籍して最初に出演した映画が1945年のMildred Pierce（ミルドレッド・ピアース）でした。 この映画「ミルドレッド・ピアース」は1930年代にジョーン・クロフォードがクラーク・ゲイブルと共演したM-G-Mのロマンス映画とは違います。 娘たちのために奮闘する母親を熱演して「ミルドレッド・ピアース」は大ヒットし、1946年のアカデミー身で主演女優賞を獲得しました。 実はオスカー授賞式の当夜ジョーン・クロフォードは仮病を使って出席していなかったそうです。 ところがラジオで受賞式の模様を聞いていたので、受賞が決定した時に報道陣を寝室に迎え入れてオスカーを手にしたと伝えられています。
ジョーン・クロフォードの美しい写真が見られるJoan Crawford Photo - Hollywoodpinup.com
何度かの結婚を経験したジョーン・クロフォードですが、Clark Gable（クラーク・ゲイブル）との恋愛関係はゲーブルが運命の人だったCarole Lombard（キャロル・ロンバート）と1939年に3度目の結婚をするまで続いたそうです。 主役級のジョーン・クロフォードがクラーク・ゲイブルと共演したM-G-M映画の作品には、1931年の「Possessed（蜃気楼の女）」や「Dance, Fools, Dance（暗黒街に踊る）」、1933年の「Dancing Lady>（ダンシング・レディ）」、1936年の「Love on the Run（空駆ける恋）」など1940年以前に合計8作品があるそうです。
Joan Crawford sings "Got A Feelin' For You" in Hollywood Revue of 1929 - YouTube
Joan Crawford in Grand Hotel (1932) - YouTube
Mildred Pierce
「ミルドレッド・ピアース」は夫の失業による経済状態の悪化や娘への過剰な溺愛から夫に去られたごく普通の専業主婦が一念発起で働くことになり、ウエイトレスから事業家にまで上り詰めるストーリーです。 あれもこれもどれも全て愛する娘にバラ色の人生をもたらすためというけなげな母親をジョーン・クロフォードが見事に表現して1945年のオスカーを獲得しました。 ジョーン・クロフォードが再び脚光を浴びた映画「ミルドレッド・ピアース」は日本未公開でしたが、以前テレビで放映された時の邦題が「深夜の銃声（偽りの結婚）」だったそうです。（私は未見です。） タイトルの"ミルドレッド・ピアース"は映画のヒロインが最初に結婚した時の名前"Mildred Pierce"で、二度目のBeragon（ベラゴン）氏との結婚で"Mildred Pierce Beragon"となります。
「ミルドレッド・ピアース」は1946年に映画化された「The Postman Always Rings Twice（郵便配達は二度ベルを鳴らす）」など過激なハードボイルド小説でお馴染みのJames Mallahan Cain（ジェームズ・M・ケイン）の小説をMichael Curtiz（マイケル・カーティス）監督が映画化しました。 「郵便配達は二度ベルを鳴らす」と同じく当時のプロダクション・コード（映倫）の逆鱗に触れないようにと、原作にある過激な性描写よりも驚愕すべき殺人事件に集中してフィルム・ノワール調に仕上げてあります。 マイケル・カーティス監督は1920年代のサイレント映画から1960年代まで歴史ドラマをはじめロマンス映画まで数多くの作品を手掛けましたが、その中でも1942年にHumphrey Bogart（ハンフリー・ボガート）が出演した「Casablanca（カサブランカ）」、1957年のWhite Christmas（ホワイト・クリスマス）、1958年にElvis Presley（エルヴィス・プレスリー）が出演した「King Creole（闇に響く声）」などは誰でもが知っているでしょう。
「ミルドレッド・ピアース」の音楽は1920年代後期から1960年代までたくさんの映画音楽を作曲したMax Steiner（マックス・スタイナー）です。 1959年の青春映画「避暑地の出来事」のテーマ曲"A Summer Place（夏の日の恋）"や、Gone With The Wind（風と共に去りぬ）とかCasablanca（カサブランカ）などは誰でもが知っているほど有名です。 ミルドレッドが海辺のレストランの持ち主で後に正式に結婚するプレイボーイのMonte Beragon（モンテ）と暖炉のそばでロマンティックな夜を過ごす時や映画を通して流れる曲が"It Can't Be Wrong"です。
1942年にBette Davis（ベティ・デイヴィス）の悲恋ドラマの「Now, Voyager（情熱の航路）」で使用されたマックス・スタイナーの"It Can't Be Wrong"が収録されたアルバムとしてはLegendary Hollywood Golden Age Songs and Instrumentals: Music from,Films by Korngold」や「Classic Film Scores for Bette Davis」、「Flame & The Arrow （Soundtrack）」などがリリースされています。
Mildred Pierce Synopsis
マックス・スタイナーの音楽と波に洗われるオープニングクレジットの後、冒頭のシーンは海辺のレストランから聞える銃声の音に続き、男（ミルドレッドの二度目の夫のモンテ）が撃たれて倒れるシーンです。 死に際に謎の言葉を残して、「Mildred...」 薄暗くてよく見えないがレストランから車で走り去ったのはミルドレッドか？
場面は一転して、このページトップにあるビデオカバー画像のジョーン・クロフォードが演じるミルドレッドがミンクのコートにお揃いのミンクの帽子で橋の上で海を見つめて立たずんでいます。 あわや！という時に警官が近づき思い留まるように説得します。 思い悩んだ様子で歩いているミルドレッドを呼び止めたのは以前からミルドレッドに気のある海辺の酒場の持ち主（ワリー）でした。 ミルドレッドを家にに送って行くこととなりましたが、家に着くと珍しいことにミルドレッドが入るように促します。 「え、いいの？」と喜んで入る男。 部屋の暗い部分に男の死体が横たわっているのに二人とも気が付きません。 つまり、このミルドレッドの家だと思ったのは先ほど殺人があったレストランだということが分かります。 男がいい雰囲気になったところでミルドレッドは蒸し熱いから着替えてくると言って部屋を出ます。 しかしいくら話しかけても返事が戻ってこないので男(ワリー)は不審に思ってドアに行くとなぜか開きません。 ミルドレッドは見当たらない上に出口を探してもどこもかしこも閉まっています。 そうこうするうちに撃たれて死んだ男を発見し、びっくり仰天。 窓をぶち割ってやっとのことで脱出しますが、そこになぜかうまい具合に警察の車が到着します。
一方、ミルドレッドが家に戻ると、警察が来ていると言って長女が怯えて飛び出してきます。 警察はMildred Pierce Beragon（ミルドレッド）の夫（モンテ）が殺されたことを知らせ、取調室でMildred Pierce Beragon（ミルドレッド）を含めて関係者一同が事情聴取を受けます。 先のシーンで殺人現場に閉じ込められた不動産屋のWally Fay（ワリー・フェイ）はミルドレッドに言い寄っていました。 そして元夫のAlbert (Bert) Pierce（バート・ピアース）、ミルドレッドの片腕となっているレストランのアイダ。 "おや、まるで同窓会ね"とはアイダのセリフ。 深夜に及ぶ取調べ。
警察は元夫のバートが自白したからこれ以上ミルドレッドを取り調べる必要はなくなったという。 証拠の拳銃は離婚した夫のバートの所有物だと決め付ける警察に、"前夫は優しい人で絶対殺人なんて出来ません！"と反論する。 "じゃ、なぜ離婚したのか？"と問う捜査官にミルドレッドが答えました。 "離婚したのは私が間違っていたからです。 ずっと後になって気付きました。"
取調室でのミルドレッドの回想によると、夫のバートが浮気相手のもとへと去った後、リッチな生活を渇望する長女に不自由させないため、ウエイトレスから身を起こしたミルドレッドは不動産業だった夫の仕事仲間でありミルドレッドの幼馴染でもあるワリー・フェイに頼みこんで自分の店のための物件を探す手伝いを頼みます。 結婚しても婦人に気があってことごとくネチネチと言い寄っていたワリーは二つ返事で助けます。 海辺のレストラン物件の持ち主のMonte Beragon（モンテ）と話がついてレストラン"Mildred's"のオープンに向けて準備を始めます。 成功したミルドレッドは南カルフォルニア一帯にチェーン店を開店させるほどの成功を収めます。 それでも満足しない長女の金持ち願望を満たすためにミルドレッドはモンテとのビジネス結婚まで妥協させたのですが、恩が仇で返されるなどととはその時点では夢にも考えませんでした。 飽くなき欲望の恐ろしいこと。
Ann Blyth
1956年にMervyn LeRoy（マーヴィン・ルロイ）が監督した「The Bad Seed（悪い種子（たね））」という映画では遺伝子の怖さが描かれていましたが、この映画の中のミルドレッドの長女は遺伝子には関係なく母親（ミルドレッド）の愛情過多が多分に影響しているようです。 恐るべき子供は先天的か後天的か、どちらの映画でもこのような恐ろしい娘が自分の子供だとしたらどう対処してよいものか途方に暮れる内容です。
このずる賢く恩知らずな小娘を見事に演じたのはミュージカルにも出演していた歌手でもある当時17歳の"真面目"なAnn Blyth（アン・ブライス）で、アカデミーの助演女優賞にノミネートされましたが惜しくもベテラン女優のジョーン・クロフォードに敗れました。 妊娠したと嘘をつき和解金を騙し取ったことが分かった母親（ミルドレッド）に家を追い出された長女がワリーの酒場で歌ったのがRoger Lewis（ロジャー・ルイス）作詞、Lucien Denni（リュシアン・デンニ）作曲の軽快な曲 "The Oceana Roll"で、長女がピアノに合わせて妹と合唱したのが"South American Way"だそうです。 "South American Way"はWoody Allen（ウディ・アレン）の1987年の「Radio Days（ラジオ・デイズ）」でも使用されていますが、1940年のミュージカル映画「Down Argentine Way（遥かなるアルゼンチン）」に出演したCarmen Miranda（カルメン・ミランダ）が唄った主題歌です。
「ミルドレッド・ピアース」の後には身体の故障であまり出演作品はありませんが、Michael Curtiz（マイケル・カーティス）監督がアン・ブライスを1957年の「The Helen Morgan Story（追憶）」で主役に起用しています。
Joan Crawford in Autumn Leaves (1956)
ペギー・リーが歌ったテーマ曲の"Johnny Guitar（ジャニーギター）"が空前のヒットを生んだ1954年の「Johnny Guitar（大砂塵）」ではDennis Hopper（デニス・ホッパー）が映画界にメジャーデビューしたのですが、ジョーン・クロフォードはその後の1956年に「枯葉」では中年まで恋愛無縁の孤独な人生を送っていたがやっと魅力的な男性と結婚したのに悪い噂に悩むMillicent Wetherby（ミリー・ウェザビー）がを演じています。
Joan Crawford with Vera Miles and Cliff Robertson in Autumn Leaves - YouTube
Joan Crawford in Autumn Leaves - YouTube
ページトップのビデオカバー画像は日本で入手出来る1945年の「Mildred Pierce」の原語版VHSで、DVDは発売されていませんがアメリカのAmazon.comでいくつか見つけることが出来ます。（映画は白黒です。）
☆「ミルドレッド・ピアース」の日本語字幕のDVDが早くリリースされますように。
The Best of Everything (1959)
キャロライン役で金髪美人女優のHope Lange（ホープ・ラング）が主演したJean Negulesco（ジーン・ネグレスコ）監督の「大都会の女たち」にジョーン・クロフォードが男旱のお局さまのようなキャロラインの上司（アマンダ）役で出演しました。 映画の原作は同年にRona Jaffe（ロナ・ジャッフェ）が書いた同名タイトルの小説で、失意のキャロラインと仲良くなる男性社員のStephen Boyd（スティーヴン・ボイド）の他にはルームメイトで同じ出版社に勤務する女性陣にはプラチナ・ブロンドのMartha Hyer（マーサ・ハイヤー）、1959年がデビューのDiane Baker（ダイアン・ベイカー）、モデル出身のSuzy Parker（スージー・パーカー）といった綺麗どころが競演しています。 ちなみにジーン・ネグレスコは1953年に3人の美人ルームメイトがお金持ちを探す「How To Marry A Millionaire（百万長者と結婚する方法）」も監督しています。
「The Best of Everything（大都会の女たち）」のテーマ曲は音楽を担当したAlfred Newman（アルフレッド・ニューマン）が作曲しSammy Cahn（サミー・カーン）が歌詞をつけ、Johnny Mathisの歌でオープニングに使用され、映画の随所でも流れました。
What Ever Happened to Baby Jane? (1962)
ため息をつかせるほど美しかったハリウッド女優のジョーン・クロフォードが1962年にRobert Aldrich（ロバート・アルドリッチ）監督の「何がジェーンに起こったか？」に出演した時は世間があっと驚きました。 かっては一世を風靡した美しい女優がこのような映画に出るなんて！と思いますがジョーン・クロフォードは特に怪奇な役作りでもなく、注目は怪奇な白塗りジェーン役を演じた名演技のベティ・デイヴィスに集まりました。 当時「何がジェーンに起こったか？」を観た人は1965年に再びベティ・デイヴィスを主役にロバート・アルドリッチが監督した次の作品「Hush... Hush, Sweet Charlotte（ふるえて眠れ）」も観たことでしょう。 「何がジェーンに起こったか？」はジョーン・クロフォードがこの後の1936年のホラー映画「Strait Jacket（血だらけの惨劇）」や1967年の「Berserk!（姿なき殺人）に出演するきかっかけとなったようです。 「何がジェーンに起ったか?」のDVDは字幕つきの「何がジェーンに起ったか? （ワイド版）」、「The Joan Crawford Collection, Vol. 2」があり、VHSでは英語版の「What Ever Happened to Baby Jane」が見つかります。 ちなみに「何がジェーンに起ったか？」や「ふるえて眠れ」の音楽を担当したのはドリス・デイの「恋人よ帰れ」や「夜を楽しく」などのラブコメも手掛けたFrank Devol（フランク・デ・ヴォール）です。
What Ever Happened to Baby Jane? Trailer (1962) - YouTube
Mommie Dearest: No...wire...hangers! (1981)
ジョーン・クロフォードの死後にクロフォードの養女が出版した痛烈な暴露本をもとにFrank Perry（フランク・ペリー）監督が映画化した伝記映画の「Mommie Dearest（愛と憎しみの伝説）」があります。 「針金ハンガーは駄目って言ったでしょう！」とChinatown（チャイナタウン）のFaye Dunaway（フェイ・ダナウエイ）がひたすら精神異常の性悪女を熱演したのにラジー賞を獲得してしまった"Mommie Dearest"があります。 私が以前はジョーン・クロフォードとDon't Bother to Knock（ノックは無用）に出演したAnne Bancroft（アン・バンクロフト）との顔が区別出来なかったのですが、やはり「Mommie Dearest」の原作者もジョーン・クロフォードの役を演じる女優にはアン・バンクロフトを希望したらしいです。
Mommie Dearest Trailer - YouTube
Joan Crawford: Always the Star (1996)
ジョーン・クロフォードのトリビュート・ビデオVHS（在庫待ち）
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